對于英國乃至全世界的足球迷來說，12月26日是一個充滿歷史意義和激動人心的日子，因為這一天是英超傳統的節禮日大戰。在歐洲各大聯賽（意甲除外）紛紛進入冬歇期的情況下，英超為何會在12月底進入“歲末狂歡”的節奏呢？

這背后主要是深厚的歷史傳統，節禮日是每年的12月26日，即圣誕節后的第一天。這個節日起源于維多利亞時代的英國，自1871年起，節禮日被英國定為公共假日。

隨著時間的推移，節禮日已從互贈禮物的日子演變為以家庭團聚、購物以及最重要的體育運動為中心的休閑娛樂日，足球已成為節禮日的標志性元素。

節禮日與足球的聯系可以追溯到 19 世紀末，也就是1888年英格蘭足球聯賽成立后不久。由于工人們難得在圣誕節期間放假，因此許多家庭集體涌向足球比賽現場，享受節日氣氛。

自1958年以來，節禮日一直是英國足球的重頭戲。從草根聯賽到英超聯賽，各個級別的比賽都占據著當地的中心位置，吸引著無數家庭來到球場為各自支持的球隊加油助威。對于球迷來說，節禮日的足球賽就像圣誕大餐和互贈禮物一樣，是圣誕假期不可或缺的一部分。

自1992年英超聯賽成立以來，節禮日比賽的重要性進一步提升，這一天成為了焦點對決和進球大戰的代名詞，誕生了諸多經典。

例如2012年節禮日大戰，曼聯主場4比3擊敗紐卡斯爾聯，“小豌豆”埃爾南德斯在第90分鐘上演絕殺。2021年節禮日大戰，曼城主場6比3大勝萊斯特城，兩隊一共打進9球，刷新英超節禮日大戰進球紀錄。

不過，今年的節禮日有些不同，由于今年的節禮日是星期五，受到英超賽程架構和轉播計劃的影響，今年節禮日只有一場比賽，即曼聯主場迎戰紐卡斯爾聯。這一情況只是暫時的，明年12月26日是星期六，屆時傳統的、多場同開的節禮日大戰將全面恢復。

雖然今年的節禮日是特殊情況，但“歲末狂歡”的節奏不變，從12月20日到1月4日，英超將會在16天內進行4輪40場比賽。這個冬天，我們一起看英超，一起歲末狂歡！