事實還是虛構：湖人能否圍繞盧卡·東契奇的防守打造冠軍球隊

每次你在搜索引擎中輸入“JJ·雷迪克”，總會看到這樣的標題：“湖人主帥抨擊球隊表現”，“湖人最新防守解決方案出爐”。

“聽著，我和我的教練組、數據分析團隊，現在全身心都在做一件事，”雷迪克在周二球隊以115-107戰勝陣容不整的丹佛掘金后對記者表示，“我們正在努力尋找最適合這支球隊、這套陣容的防守方式。”

現在賽季已經過半。（事實上，距離盧卡·東契奇被交易至洛杉磯湖人即將滿一年，周六湖人將對陣他的老東家。）

這與12月時的情況相比已有好轉。當時雷迪克似乎認為，除了球員們更加努力之外，沒有任何戰術調整能解決球隊防守端的弊病。

“我們已經練得夠多了，”他在輸給太陽隊之后表示，“我們復盤得夠多了，錄像也看了夠多了，所以在我看來，問題的關鍵在于……做出選擇。就是做出選擇。你可以走捷徑，也可以選擇迎難而上、付出努力，或者你選擇不這么做。”

無論問題出在教練組的戰術安排還是球員的主觀意愿上，事實就是：湖人的防守很糟糕。本賽季至今，他們在30支球隊中排名第25位，每百回合失分117.3分。自12月初以來，湖人取得11勝13負的戰績，期間每百回合失分119.2分，防守排名跌至第29位。全聯盟只有擁有NBA歷史最差防守效率的猶他爵士比湖人表現更糟。

他們防守糟糕的原因之一：沒有球員比東契奇更常成為對手的攻擊目標。

根據Synergy的戰術統計，對手每場比賽針對東契奇的單防會完成2.2個回合，這一數據在全聯盟位居首位。誠然，這一數據僅統計了對手面對東契奇完成的進攻回合數，并不一定能完全反映他在整場比賽中被針對的次數，但它足以讓我們清晰了解問題所在。

當然，他們防守糟糕的另一個原因：球隊沒有為東契奇配備足夠多能有效防持球人的球員。東契奇的全明星隊友勒布朗·詹姆斯和奧斯汀·里夫斯絕非防守尖兵，而德安德烈·艾頓也很難稱得上是護筐高手。

正如雷迪克在最近一場慘敗后所說：“我認為我們的弱側防守球員整晚表現都糟透了。”

馬庫斯·斯瑪特或許是湖人在防守持球人傷的最佳選擇，但這位31歲的球員距離當選NBA最佳防守球員已經過去四年，期間還經歷了多次傷病。

“當我們在關鍵時刻像現在這樣丟掉進攻籃板，或者讓對手在場上隨心所欲地得分時，任何防守戰術都無濟于事，”斯瑪特在12月承認，“沒有協防，沒有抵抗，也沒有緊迫感。所以這很艱難。而且JJ是對的：他真的無能為力，問題在我們自己身上。”

而我們在防守端的表現，還不足以贏得總冠軍。

這就引出了去年此時達拉斯獨行俠總經理尼科·哈里森給出否定答案的那個問題：能否圍繞東契奇的防守打造一支冠軍球隊？

簡短的答案是：當然可以。（劇透預警：尼科當時的判斷是錯誤的。）

24歲的東契奇曾在2024年NBA總決賽中，與凱里·歐文并肩作戰，帶領獨行俠一路過關斬將。當時球隊的另外三位首發球員是丹尼爾·加福德、小德里克·瓊斯和PJ·華盛頓。那支球隊常規賽的防守排名僅為第18位，絕非防守強隊，卻距離總冠軍只差三場勝利。只要圍繞東契奇組建一支合適的球隊——一支滿是攻防兼備型球員的陣容——顯然就能與他一起贏得總冠軍。

畢竟，他是世界上最頂尖的籃球運動員之一，本賽季場均得到33.4分，位居聯盟榜首，此外還能貢獻8.7次助攻和7.8個籃板。

這一切現在引出了我們當前面臨的問題：湖人能否圍繞東契奇打造冠軍球隊？這個問題的答案要復雜得多，這不僅僅是因為湖人管理層自2020年奪冠以來犯下了一系列失誤。但話說回來，他們確實贏得過總冠軍，確實得到了東契奇，也確實培養出了里夫斯。

詹姆斯、里夫斯和東契奇同時在場時，防守端會出現很大問題。他們三人都是聯盟中最具天賦的得分手，也是球隊的三大核心，但湖人卻希望他們同時登場，然而當這三人同場時，球隊每百回合凈負7.4分，這樣的表現幾乎和今年的華盛頓奇才一樣糟糕。

即便這位41歲的傳奇球星（防守端已經不復當年之勇）與湖人管理層關系冷淡——他在周四并未斷然否認這一傳聞——湖人也很難在2月5日的交易截止日前完成一筆合適的交易，尤其是一筆能為球隊帶來足夠防守支援、從而組建起爭冠陣容的交易。

不過，詹姆斯將在本賽季結束后成為自由球員，他與湖人在今年夏天分道揚鑣的可能性已經越來越不令人意外。事實上，據Spotrac的測算，湖人在7月最多可以騰出5400萬美元的薪資空間。

這給了湖人一個機會——就在今年夏天——在里夫斯（假設他選擇跳出下賽季價值1500萬美元的合同）簽下一份接近頂薪的續約合同之前，圍繞東契奇補強陣容。到那時，我們的問題就變成了：湖人能否圍繞東契奇和里夫斯的防守打造冠軍球隊？

據Cleaning the Glass的統計，目前當東契奇和里夫斯同時在場而詹姆斯不在場時，湖人在每百個有意義的回合中能凈勝對手14.2分，進攻端表現達到歷史級別，防守端則位列聯盟前三。