（原文發表于3月28日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內容不代表譯者觀點）

說實話：你內心深處是不是也懷疑過NBA樂透抽簽可能有貓膩？別不好意思，很多人或多或少都有這種想法。而2003年的NBA選秀狀元勒布朗-詹姆斯本人，最近就在播客節目中調侃了這件事。

“小球掉下來的時候，騎士就這么巧抽中了狀元簽？”詹姆斯大笑著說，“我不認為這只是巧合，想把詹姆斯留在家鄉球隊？尤因去尼克斯，羅斯去公牛，我懂這套路。”雖然詹姆斯可能只是開玩笑，但鑒于這類陰謀論如此盛行，我們不妨用理性的眼光審視一番。

幾乎每一屆引人注目的樂透抽簽都伴隨著陰謀論：文班亞馬去馬刺是因為法國NBA第一人托尼-帕克的淵源；安東尼-戴維斯去鵜鶘是因為聯盟當時剛接手球隊，需要狀元簽抬價；2010年詹姆斯離隊后，騎士四年三狀元是聯盟的“補償”……這樣的猜測簡直不勝枚舉，堪稱職業體育界最經久不衰的陰謀論。

但其實只要做個簡單的推演就能輕易駁斥這些說法，我們可以拿2003年的NBA選秀為例。如果你仔細研究所有高順位簽，就能發現幾乎所有球隊抽中狀元簽的話都存在陰謀論。

狀元簽由詹姆斯的家鄉球隊騎士獲得。陰謀論很簡單，詹姆斯本人也這么認為。

榜眼簽原本歸屬灰熊（狀元簽保護），但最終歸尼克斯所有。若灰熊當年抽中狀元簽，很容易引發陰謀論。畢竟NBA聯盟兩年前剛將球隊從溫哥華遷至孟菲斯，亟需開拓這個新興市場。時任灰熊總經理的是NBA歷史上最偉大的經理人杰里-韋斯特，這也讓聯盟確信詹姆斯的職業生涯將得到良好保障。

探花簽持有者掘金不存在明顯的陰謀論。

第四順位屬于猛龍。當時灰熊剛完成搬遷，文斯-卡特的時代正以不體面的方式落幕。若猛龍抽中狀元簽，陰謀論將直指聯盟試圖挽救加拿大的籃球市場。

第五順位熱火的潛在陰謀論也很明顯，詹姆斯將投身帕特-萊利執掌的熱門市場。與杰里-韋斯特類似，聯盟辦公室完全信任這位教父級人物能妥善引導詹姆斯的職業生涯。

第六順位快船若抽中狀元簽，則會將詹姆斯送往NBA第二大市場。看看當時洛杉磯另一支球隊的陣容，湖人仍處于科比和奧尼爾時代。想象一下詹姆斯與科比同城競技引發的轟動效應，“喬丹接班人”的爭論必將成為輿論金礦。

第七順位公牛是喬丹的母隊。這個陰謀論不言自明，喬丹繼承人將身披傳奇23號戰袍。

第八順位雄鹿和掘金情況類似，缺乏明顯的陰謀論空間。

第九順位尼克斯甚至無需解釋，詹姆斯已經幫我解釋過了。若你相信聯盟曾為尤因操縱抽簽結果，自然也會相信他們可能為詹姆斯如法炮制。

你明白我的意思了嗎？當然，你可以說服自己相信NBA想把詹姆斯留在家鄉球隊。但根據2003年樂透抽簽的不同結果，你同樣能編造出五、六種其他的陰謀論。這些理論缺乏實質證據，只是從既定結果倒推。僅僅因為某個結果存在合理動機，就要求你相信其中必有陰謀。但當所有可能結果都存在合理動機時，每個結果就都能套用陰謀論了。在缺乏進一步證據的情況下，這種論調根本不值一駁。

讓我們仔細審視這些所謂動機。NBA確實讓詹姆斯和羅斯（2008年選秀狀元）留在家鄉球隊，但為什么其他頂級新秀沒享受同等待遇？格里芬在俄克拉荷馬城長大，2009年參加選秀大會時（超音速已搬遷并更名為雷霆）按此邏輯聯盟為何沒把他“送回家”？

再看市場因素。如果NBA執意要把尤因送到紐約，為何能安心讓鄧肯去圣安東尼奧、錫安去新奧爾良？若大市場球隊真受優待，為何2007年陷入困境的凱爾特人只拿到第五順位（該屆選秀被視作歷史最強之一）？又為何在1997年與鄧肯失之交臂？從概率計算看，尼克斯為何成了樂透抽簽史上最倒霉的球隊？湖人隊史從未抽中狀元簽，而騎士和魔術為何能各自斬獲四次？

只要稍加推敲，這套理論就會土崩瓦解。樂透抽簽過程由各隊代表和媒體共同監督，要成功操縱哪怕一次抽簽，都需要數十位利益訴求各異的人嚴守秘密。若真存在系統性操縱，證據絕不會僅限于流言和利益相關球員的質疑。事實上，你幾乎每年都能編造出新的抽簽陰謀論，單憑這點就足以說明這些猜測多么荒謬。六周后當庫珀-弗拉格（2025年選秀狀元熱門）的歸屬塵埃落定時，請務必記住這點。

原文：Sam Quinn

編譯：李太白